Filson blev grundlagt i 1897 af Clinton C. Filson i Seattle. Da brandet blev grundlagt, var der stor interesse for de guldminer, der lå i og omkring Seattle. Derfor kom mange til ham for at købe tøj, der kunne holde til det hårde arbejde i minerne. Filson fik hurtigt stor succes grundet den høje kvalitet og grundlæggerens viden omkring friluftslivet. Over årene har de bevaret deres filosofi om, at fremstille det absolutte bedste, og de er i dag stadig kendte for deres ekstremt høje kvalitet og gode detaljer.